Amplasat pe planeta Sera La câteva luni după jocul precedent, războiul dintre umanitate și Hoarda de lăcuste subterane se reaprinde atunci când forțele de lăcuste încep să scufunde orașe întregi. Cu ultima fortăreață umană majoră amenințată, Coaliția guvernelor ordonate lansează o ofensivă mare pentru a duce lupta în adâncurile planetei. Sergentul Marcus Fenix conduce echipa Delta sub pământ pentru a lovi direct Locust, în timp ce tovarășul său Dom Santiago continuă o căutare personală a soției sale dispărute.

Gears of War 2 este un shooter la persoana a treia construit în jurul utilizării tactice a acoperirii. Jucătorii luptă printr-o campanie ca soldat al Coaliției guvernelor ordonate, purtând o încărcătură limitată de arme și folosind acoperire, atacuri de corp și baioneta cu lanț a seriei împotriva forțelor inamice. Acesta susține jocul de campanie cooperativă și o serie de moduri multiplayer competitive și introduce modul Horde, în care până la cinci jucători supraviețuiesc valurilor crescânde de dușmani împreună.