În sectorul îndepărtat Koprulu al galaxiei, coloniștii umani cunoscuți sub numele de Terrani au stabilit guverne concurente departe de pământ după ce navele lor coloniale au ieșit de pe curs cu secole mai devreme. Două specii extraterestre locuiesc, de asemenea, în sector: Zerg, un roi de insectoizi înfometați, condus să asimileze alte organisme pentru perfecțiunea genetică, și Protoss, o rasă străveche și puternică care i-a observat în secret pe Terrani de ani de zile. Când Zerg încep să vizeze lumile Terrane pentru a absorbi potențialul lor psionic, Protoss răspund prin distrugerea coloniilor infestate pentru a preveni răspândirea roiului, aruncând toate cele trei facțiuni într-un conflict deschis. Pe măsură ce Confederația Terrană se prăbușește sub atacurile rebelilor, Zerg și Protoss deopotrivă, un nou guvern autoritar se ridică din haos, în timp ce Zerg Overmind își pune ochii pe planeta natală Protoss, căutând să asimileze singura specie care i-ar putea acorda perfecțiune genetică.

StarCraft este un joc de strategie în timp real stabilit într-un sector îndepărtat al galaxiei Calea Lactee în secolul 26. Jucătorii comandă una dintre cele trei specii în campanii separate: Terranii, coloniști umani inventivi tăiați de pe Pământ; Zerg, un roi insectoid care asimilează alte specii; și Protoss, o rasă avansată tehnologic cu abilități psionice puternice. Fiecare specie are unități distincte, structuri și opțiuni strategice. Jocul include o campanie single-player bazată pe poveste pentru fiecare facțiune și multiplayer competitiv prin Battle.net.