Need For Speed: Hot Pursuit to gra wyścigowa, w której wykonujesz misje, przełączając się między policjantem a kierowcą. Chociaż cel jest ten sam-dotrzeć do mety jako pierwszy, gra pozwala wypróbować inną stronę wyścigów, ponieważ musisz zatrzymać łamacza prawa w policyjnej części gry. W przeciwieństwie do typowych tytułów wyścigowych, Hot Pursuit kieruje się zasadą, że "wszystko jest sprawiedliwe."Dlatego obie strony mają specjalne narzędzia do powstrzymania przeciwnika. Możesz rzucać kolcami na drogę lub użyć przyspieszenia turbo, aby oderwać się od pościgu. Policja może zablokować drogę i wezwać helikopter o pomoc z góry.