Jaar 1968. Poolcirkel, Russisch noordpoolstation "Pool 21". De hoofdheld Alexander Nesterov is een meteoroloog die per ongeluk gevangen is in een oude nucleaire ijsbreker Noordenwind, bevroren in de ijswoestijn vele jaren geleden. Dit stalen wezen vocht ooit voor zijn leven en vrijheid, maar het is in een ijsval gevallen en alle wezens op zijn bord verloren niet alleen hun natuurlijke uiterlijk, maar ook het recht om te sterven. Cryostase is een verhaal over een drama van een kapitein en zijn schip die evolueren in de atmosfeer van dierlijke angst.