Arcanum algab lõigatud stseeniga IFS Zephyr, luksus tsepeliin, tema esimesel reisil alates Caladon kuni Tarant. Kaks monoplaani, mida juhivad pool-Ogre bandiidid, sulguvad veesõidukile ja alustavad rünnakujooksu, õnnestudes selle alla tulistada. Vana päkapikk, kes on sefiiri pardal reisija, on nüüd söestunud prahi all suremas ja käsib mängijal tuua "poisile" hõbesõrmus ja sureb kohe. Olles ainus ellujäänu krahhi, peategelane on kuulutatud "elav üks," püha reinkarnaat, ainus tunnistaja krahhi, Virgil. Lugu järgib mängija teed, kui ta otsib sõrmuse päritolu.

Kujutage ette imekohta, kus maagia ja tehnoloogia hoiavad võrdset kõikumist, ja seikleja võib sama hõlpsalt kasutada tulekiviga püstolit kui leegitsevat mõõka. Koht, kus suured tööstuslinnad majutavad lossi ja tehaseid, kus elavad nii päkapikud, inimesed, Orkid kui ka päkapikud. Iidsete ruunide ja aurutööde, maagia ja masinate, nõiduse ja teaduse koht. Arcanum on esimene mäng, mis pärineb arendusmajast Troika Games, LLC, mille alustasid endised Fallouti meeskonna liikmed Tim Cain, Leonard Boyarsky ja Jason Anderson. See meeskond võtab sügavus gameplay ja maailma hoone rollimänge täiesti uuele tasemele realism ja põnevust. Arcanum loob veenva uue maailma, kus maagia ja tehnoloogia eksisteerivad koos ebamugavas tasakaalus. Arcanumi avanedes on mehaaniline ajastu alles hiljuti saabunud sellele iidsele maale, kus inimesed, päkapikud, päkapikud, orkid ja muud rassid on õppinud uutes laialivalguvates tööstuslinnades ellu jääma. Kuid see radikaalne üleminek maagialt tehnoloogiale on tekitanud potentsiaalselt plahvatusohtliku olukorra. Kui linlased ja teised mõtlejad alustavad lambipirnide, patareide, prillide ja relvade masstootmist, kasvavad maagid leery. See tihedalt keritud seade on lähtepunkt, millest alates tegelane peab oma püüdlustele asuma.