Age of Empires

Age of Empires kræver, at spilleren udvikler en civilisation fra en håndfuld jæger-samlere til et ekspansivt Jernalderimperium. For at sikre sejr skal spilleren samle ressourcer for at betale for nye enheder, bygninger og mere avancerede teknologier. Ressourcer skal også bevares, da der ikke bliver nye ressourcer tilgængelige, efterhånden som spillet skrider frem, hvilket betyder, at hvis du skærer et træ ned, vil træet ikke vokse tilbage. Tolv civilisationer er tilgængelige, hver med individuelle sæt af attributter, herunder et varierende antal tilgængelige teknologier og enheder. Hver civilisation har teknologier, der er unikke for dem, så ingen civilisation besidder alle de teknologier, der er mulige i spillet. En vigtig del af spillet er fremskridt gennem fire aldre. Disse er stenalderen (Mesolithisk/Palæolithisk), Værktøjsalderen (Neolithisk/Kalkolithisk), bronsalderen og jernalderen. Fremskridt mellem aldre undersøges i byens centrum, og hver fremskridt bringer spilleren nye teknologier, våben, og enheder.